据美军新闻处网站4月7日报道，美国防部长哈格尔成为参观人民解放军第一艘航母辽宁舰的第一位外国人。
五角大楼新闻秘书约翰·柯比说：“部长很高兴今天登上辽宁舰参观。”他表示，哈格尔明白人民解放军同意他登舰参观的要求意义重大，部长对航母军官和乘员的职业素质印象深刻，“他希望今天的访问预示着两军会有更多的机会增加相互交流和透明度”。
一位随访的国防部官员说，参观持续了大约两小时，首先由辽宁舰舰长兼航母战斗群指挥官张峥介绍航母的简要情况、性能以及任务安排。
这位官员说，介绍者很棒，他们鼓励提问。哈格尔与美国驻华大使博卡斯等人都提了问题。
这位官员说：“情况介绍大约30分钟，然后我们参观了舰上的医疗设施、生活区、飞行控制站、领航室和舰桥。”
部长一行还在飞行甲板上走了走，参观了发射站和直升机降落站以及阻拦索。
他说，辽宁舰非常整洁，乘员不仅机敏，而且熟悉情况。“哈格尔参观的每个岗位上的水兵都很清楚自己的职责及其重要性，以及如何向部长介绍。”
他说，哈格尔一行今天有机会参观中国航母是中国努力变得透明和开放的重要一步。
