关于二战日本投降的情景，最令人猜不透的是，在美军登岛前的8月15日，日本本土国民本来是想集体拼命的，怎么最后呼啦啦全部跪倒，乖乖投降了呢?
日本着名导演黑泽明在他的自传中记载了那个不寻常的日子：
“1945年8月15日，为了听天皇诏书的广播，我被叫到制片厂。那时我在路上看到的情景是永远难忘的。
去的时候，从祖师谷到砧制片厂的路上，商店街的情况真有一亿人宁为玉碎的准备一般，非常紧张。有的老板拿出日本刀来，拔出刀鞘，目不转睛地看着那刀身。
我早就料到，这是战争结束的宣言。看到眼前这种情景我就想到，日本究竟会发生什么事情呢?”
日本国民的反映结果出乎导演和世界的意料。本来带上刀具准备卫国或自杀的东京市民与农民，听了天皇的名为“终战”实为“投降”的诏书，没事一样，该干什么干什么去了。除了少数的“殉道者”，大多数日本人坦然接受了投降的指令，情绪稳定。
准备拼命的人忽然投降，准备剖腹的人忽然下跪，这是怎么回事?天皇“终战书”靠什么言辞说服全体国民投降?
《日本史》记录的日本天皇宣布投降那一幕给出交代：
“战局未能好转，世界大势亦对我不利;敌方最近使用残酷之炸弹，频杀无辜，惨害所及，真未可逆料。如仍继续交战，则不仅导致我民族之灭亡，并将破坏人类之文明。如此，则朕将何以保全亿兆之赤子，陈谢于皇祖皇宗之神灵。此朕所以饬帝国政府接受联合公告者也。”
“宜举国一致，子孙相传，确信神州之不灭，念任重而道远，倾全力于将来之建设，笃守道义，坚定志操，誓必发扬国体之精华，不致落后于世界之进化。尔等臣民其克体朕意。”
