项羽有句名言：“富贵不归故乡，如锦衣夜行，谁知之耳!”这说明中国的官员们，从古到今都非常讲究衣锦还乡。但改革开放的总设计师邓小平却是个例外。邓小平自16岁离开家乡，到94岁去世，78年间竟然从没回过生他养他的故乡四川广安。这不但让邓小平的家乡人想不通，而且让我们这些后来的读史者也是百思不得其解。
一
在邓小平的家乡广安，当地百姓有种流传：小平同志的属相是“龙”，他是从广安经渠江到嘉陵江，再到长江进入大海的，‘龙’归大海是不回头的，所以他不能回这个家。另一种说法更离奇。“说是小平同志的祖母戴氏在世时曾救济过一位风水先生，风水先生为了报答他的祖母，便在离邓家不远的佛手山，给她家选了一块墓地，‘可以让邓家出一个大人物’，但这个大人物不能回家。”
不过这些只是传说而已，并不是邓小平终生不回家乡的真正原因。邓小平的警卫秘书张宝忠认为有两个主要原因。第一个原因是邓小平工作特别忙，尤其在1956年当了总书记，主持中央书记处工作以后，就越发夜以继日地忙碌。改革开放以后，国家需要他考虑的事情就更多了，还常常要到经济特区进行视察。这些都要占用他大量的精力和时间，因此他根本抽不出时间回老家看看。
姑且承认邓小平进京工作以后忙得顾不上回家乡，但张宝忠忽略了一个时间段，就是邓小平在1949年冬天参加开国大典后，随即和另一位四川老乡刘伯承，率刘邓大军向大西南挺进，以横扫千军之势，肃清了国民党在西南的残余势力。随后邓小平出任中共中央西南局第一书记、西南军政委员会副主席、西南军区政治委员，成为主政大西南的地方大员。邓小平主政大西南的时间并不算短，有两年多时间，这是他一生中少有的一段直接在家乡工作的经历。既然已经在家乡工作了，即便再忙，难道就抽不出回家乡的几天时间吗?可是邓小平就是没回家乡，这恐怕就不是有没有时间的问题那么简单了。
再说邓小平调到中央工作以后，确实担子更重，工作更忙。但不要忘了，从20世纪50年代后期到80年代，他曾先后9次回过四川。每次回到成都，邓小平总要抽出时间，见一见家乡的父老，这说明他还是惦记着家乡的。其家乡的父母官都曾多次提出过请他回广安老家看看的要求。
1975年，邓小平来到成都，曾向广安县的代表发出邀请，请他们到北京人民大会堂来会见他。广安县的县长追忆说：“邓小平同志当时说，如果广安的农业能够达到亩产千斤粮时，他是要回去看看的。”广安县的生产在1983年时就已达到邓小平所希望的水平，并立即向四川省政府上报，然而邓小平还是没回家乡。
1978年2月，邓小平到四川视察工作。时任广安县委办公室主任的邓欲治受命来到成都汇报，对邓小平说：“全县百万人民都盼望邓副主席回广安检查指示工作。”站在一旁的卓琳接过话说：“他很忙。你们这么远来看我们，回去向县委和百万父老兄弟姊妹表示感谢。”这时，邓小平没有说话。
1986年，邓小平回成都过年。正月初五上午8点，他在金牛宾馆接见当时的广安县委书记罗国兴、副县长王洪峻以及办公室主任王仁全。罗国兴在跟邓小平道别前，提出请他回家乡看看的想法，小平身边的陪同人员王震说，邓小平工作特别忙，没时间回家。邓小平没有再一言不发，而是说了一句：“请你们回去代我们向家乡人民问好。”下午3点，邓小平安排夫人卓琳跟他们再次座谈。座谈结束后，罗国兴再次向卓琳提出请邓小平回家乡看看的要求，卓琳回答：“我们回到了成都，就等于回到了家。”事实上，回到成都跟回到家乡广安根本就不是一回事。
既然惦记着家乡，况且已经回到了成都，对邓小平来说，回家乡不过是举手之劳，可他老人家面对家乡父母官的一再邀请，就是无动于衷，始终不回家乡，绝对不是一句工作忙没时间就能做得了解释的。
