经过守军长期经营,整个老街地区形成了支撑点式的环形防御体系,是我昆明军区第14军沿红河东岸向敌纵深发展进攻,遂行自卫还击作战任务将要碰到的第一颗硬钉子。这一越西北重镇,是云南方向作战首先要夺取的重要目标,迅速攻克老街,对于打开入越门户,扩大还击作战的军事政治影响关系甚大。
14军张景华军长决心以40师攻歼老街地区之敌,40师则把打好自卫还击作战第一仗的光荣任务赋予118团,决心以该团加强昆明军区独立坦克团一个连(62式轻型坦克11辆)、85加农炮一个连(6门)、师防化连一个排、喷火一个班、工兵一个班,在师炮兵团122榴弹炮一个营、85加农炮一个连的支援下,于225高地至六条半地区展开,从老街之敌防御翼侧小曹地区突破,以两个营并肩作战,沿25号高地、35号高地向老街方向实施主要突击,团预备队准备在457高地加入战斗。118团党委经过研究,将主攻任务交给了具有光荣传统和历史荣誉的1营。为增强作战力量,将师防化连侦察排一个班、喷火一个班、团属82无坐力炮一个连、工兵一个班配属给1营。决心首先以一个连在山腰车站附近偷渡南溪河,以偷袭手段攻占小曹东北无名高地,尔后全营向208高地方向发动进攻。
受领了老街地区的主攻任务,1营全营上下情绪一片高涨。早已摩拳擦掌跃跃欲试,求战心切的指战员们激动不已。营长杨长发带领各级干部分期分批实地勘察地形、明确任务、组织协同,摆好沙盘论战法,发扬军事民主,不断修改和完善各级作战方案。教导员胡绍聚拢战士讲光荣传统,控诉敌人侵我边疆杀我边民的累累罪行,共同商量立功计划。指战员们割破手指,写血书表达杀敌决心,以颗颗赤胆,向祖国母亲献上儿子的忠诚。几百颗滚烫的心脏在一个脉搏上跳动,迸发出一个共同的声音:“拿下老街城,争当英雄营,不上功臣榜,誓死不回还!”部队针对山岳丛林地的特点,进行了长途行军、泅渡江河、攻打支撑点和山林地应用射击等技战术训练,有效地提高了军事素质,增强了敢打必胜的坚定信心。