中国国家主席习近平启动了他今年首访外交行程。荷兰、法国、德国、比利时，这些当年老欧洲“列强”们，利用坚船利炮打开中国的大门，如今却争相以礼炮、红地毯、谄笑和美食打动来访者，以此换取中国的合作和大把订单。
在荷兰，国王和王后亲临机场欢迎习近平夫妇;在法国，总统奥朗德罕见地在荣军院广场为习近平举行最高规格的接待仪式，并陪同他乘车在夹道欢迎中抵达爱丽舍宫举行会谈并享用国宴，在著名的凡尔赛宫欣赏完专场音乐会后，又共赴大特里亚农宫举行私人宴会;在比利时，习近平成为首位在王宫广场接受国王和王后正式欢迎仪式的外国领导人，并获颁比利时国家最高荣誉勋章。
相比较而言，德国总理默克尔要矜持得多，她虽然打破惯例首次在总理府与“第一先生”绍尔一起设简朴的私人晚宴招待习近平夫妇，但也同时赠送一幅德国人1735年绘制的中国地图，以此提醒今天的战略协作伙伴俄罗斯过去曾是侵吞中国领土最多的国家。
习近平长达11天的欧洲之旅结束的日子——4月1日也颇富隐喻色彩：看上去像贵族般傲慢的老欧洲，竟不再公开批评中国的人权纪录，而是相互比拼着以最好的礼仪和别出心裁的细节安排，讨好客人，其中有些甚至让人产生谄媚的肉麻感觉：难道这是上帝在愚人节送给世人的一份特别礼物?
国际关系既不浪漫，也不虚幻，而是各种利害考量的结果，是赤裸裸的现实的反映。老欧洲们在此时此刻放弃一贯的国家原则，放低身段，取悦中国的最高领导人及夫人，是对中国政情、世界局势、地缘政治格局变化以及本国利益，进行综合判断后作出的理性选择。它们一致对习近平的来访抱以热忱，说明认定习近平在经过一年的政权交接期后，已然地位牢固、大权在握，值得下大本钱进行外交投资。
从乌克兰政治危机中不难得出结论，美国的全球影响力下降是一个不争的事实，而俄罗斯正在对欧洲直接构成地缘政治威胁，争取中国，以平衡日益倾斜的世界，维持地缘政治均势，具有重要意义。
在整个西方经济复苏和发展面临诸多挑战的情况下，中国目前仍然拥有巨大潜力的经济，庞大的市场有待开发，特别是与西方在经济上存在巨大的互补空间等方面，都在凸显出中国经济上的重要性仍不容忽视。
对西方来说，一个政治上稳定、经济保持强劲势头但在安全上不构成战略的和现实的威胁的中国，在面对非传统安全挑战逐渐增多、地缘政治强国有所抬头的世界时，毋庸置疑是需要积极说服的合作伙伴。另一个方面，西方的整体屈服——包括世界头号强国美国对中国的某种屈服，也强烈地向外界传达出一个信号，西方外交中以价值观为核心的理想主义和原则主义正在淡化，而现实主义外交成为西方的普遍选择。
