八连官兵进行丛林搜索。
海风习习，海浪声声。
刚才还隐匿在战备坑道里的队伍，霎时出现在整个演练场：特种科目生龙活虎，远距离狙击百发百中，火炮射击精准无误……4月18日，记者在海岛见识了钢一样的“锋芒”。
这支部队就是广州军区珠海警备区海防八连。这个海岛就是横琴岛。1964年4月，八连被国防部授予“南海前哨钢八连”荣誉称号。
昔日贫穷荒凉的小岛渔村，如今已成为繁华的国家级新区。而驻守在这里的八连，历经50年风雨洗礼，依旧像钢之锋刃，先后被表彰为全国拥政爱民先进单位、全军基层建设先进单位，年年被评为军事训练一级单位，荣立集体一等功2次、二等功2次。
“钢八连”，也成为珠海特区的一张“精神名片”。
铸牢钢之魂
“‘钢八连’钢在哪儿?”在八连采访，记者向多名官兵问起同一个问题，每个人的回答坚定而一致：永远听党话，铁心跟党走。
“在八连，听党指挥从来都不是一句空洞的口号。”指导员何东明告诉记者。
“革命战争年代，听党指挥是敢于闯枪林弹雨;改革开放后，连队不用便利条件倒卖商品，同样是听党指挥;新时期，从细微之处落实好党中央、习主席的指示，还是听党指挥。”珠海警备区政委刘国文说，时代在变，但八连的“钢之魂”没有变。
在八连，每当新兵入伍、干部到任，上的第一堂课是连队光荣传统课，看的第一个场所是连史馆，学的第一首歌是“钢八连之歌”;每当重大教育、老兵离队和连队命名日，都要参观万山海战遗址和前辈肩挑手垒建起来的老营房和战备坑道，让官兵在重温传统中，树起守岛固防的“精神界碑”。
连队与澳门仅一水之隔，受多元思想文化、价值观念和生活方式的影响直接突出。这些年来，连队紧跟党的理论创新步伐，引导官兵切实把党的创新理论作为行动指南自觉践行。
连队阵地前方海域是养蚝的理想之地。2012年7月，一位养蚝大户盯上这块“风水宝地”，他带着几台电脑作为“见面礼”，找到时任指导员的崔成贤。
“海域租给我养蚝吧。每月5000元，给官兵改善伙食，怎样?”老板开门见山。见崔成贤没吱声，老板又伸出两根指头：“每月再给你个人两千元，连队买蚝按成本价算!”崔成贤严肃地说：“部队严禁参与经商活动;更重要的是，那片海域属于军事防区。就是给座金山，也不能租!”
正是这种敢于说不，不越底线的勇气与坚守，让八连历代官兵守纪如铁、作风如钢，50年面对诱惑一尘不染，50年走在海边不湿鞋，50年无事故无案件。
砥砺钢之锋
去年深秋的一个夜晚。
一门门隐藏在海岛洞库的火炮严阵以待，一场海防炮兵精准射击演练即将拉开帷幕。突然，海面刮起大风，下起暴雨，靶标在波峰浪谷间时隐时现。连队能完成任务吗?
“保证完成任务!”在连长刘双凤的冷静指挥下，官兵顶着风雨，凭着平时练就的恶劣条件下夜间射击要领，紧张有序地装填、瞄准、击发，随着火炮轰鸣，一处处靶标被炸开了花……全连火炮打出了命中率100%的好成绩。
“我们一定要当能打胜仗的海防尖兵，守好祖国的每一寸领海!”为练就能打胜仗的“钢筋骨”，八连制定了一份远超其他连队的训练计划：每人每天坚持一个5公里、一次冲山头、一个400米障碍跑，每天睡觉前，要完成俯卧撑、杠铃挺举、蹲下起立等“5个100次”;每月进行一次徒步70公里的环岛拉练;每季组织3天野外生存训练;连队组织实弹射击、武装越野等科目训练，都有意选在恶劣天候、复杂地形下进行……
“如今，横琴岛在飞速发展，我们战斗力转型的脚步也在加快。”珠海警备区司令王文说起钢八连，充满自豪，新时期除了海防任务外，还要求八连具备多样化特种作战能力。针对海岛作战的独立性、执行任务的多样性，连队提出了“一专多能”的目标，把军事训练、战备任务和勤务内容结合在一起。
近年来，随着部队信息化建设步伐的加快，“钢八连”官兵感到，传统的尖刀如果不用信息化淬火，在未来战场上就会变成“锈铁废钢”。为此，连队引导大家树立信息主导、体系制胜等新理念，专门制定了信息化学习规划，为每个班订阅计算机刊物，持续掀起“学信息化、钻信息化、用信息化”的热潮。
熔铸钢之气
随着改革开放特别是澳门回归祖国，“横琴荒岛”变成了“开发热岛”。八连官兵以过硬的作风，一言一行、一举一动都折射出人民解放军的形象。
在连史馆，铁锄头、砍柴刀、竹扁担、工具箱，引起了记者的注意。指导员告诉记者，这是传承了50年的四件“连宝”。当年连队身处孤岛，只能靠砍柴烧水做饭，连队人人都练就了砍柴的“绝活”。随着时代发展，砍柴已成为历史，但是砍柴刀却被作为连队艰苦奋斗的见证，保留了下来。
记者了解到，连队从崇尚节俭生活方式入手，倡导官兵节约一粒米、一滴水、一度电、一两油、一张纸，房间人走灯灭、每周烧3天柴火灶、营具修理不出连成为自觉行动，养成了人人不吸烟、人人有存款、人人会理发、人人会缝补、人人会做饭、人人会扎扫把的“六个好习惯”，平均每年节约自来水上千吨、生活柴油2吨、市电4000度。
“当然，艰苦奋斗不是要排斥物质文明成果，而是要在勤俭节约、拼搏进取中奋斗出一片新天地!”连队进驻后，官兵们劈山平地、挖塘植树、拾贝堆景，把昔日一块块荒地丛林打造成了“岛中乐园”。如今，连队拥有菜地8亩、鱼塘3亩，每年养鸡鸭鹅700余只、产鱼8000余斤、种植时令菜30多个品种。
“把孩子送到八连当兵，进去时是铁，出去就是钢!”从“钢八连”当兵提干的珠海警备区纠察队队长杨权的父亲老杨感慨不已。连队党支部按照入伍适应部队、退伍适应社会的思路，为每名官兵量身设计成才“路线图”，成立兴趣小组，与驻地学校建立育才协作关系，每月开展理论学习、军事技能、信息知识、实用才艺的“四星”评选活动。
好“熔炉”锻造优质“钢”。5年来，八连先后有68人拿到计算机、厨师、电工等专业技能证书，42人实现学历升级，8人考上军校和研究生，一批批“知识战士”脱颖而出。
