1992年1月开始，邓小平视察南方并发表了关于中国改革开放的南巡讲话。22年后的1月，高志凯对环球人物杂志记者谈起邓小平和中国改革时，仍深有感触：“他(邓小平)的政策，他的思想，他的性格，对我个人和整个中国都产生了巨大的影响。”
1986年，邓小平会见时任美国国防部长温伯格，高志凯(左三)任翻译。(资料图)
对高志凯的采访进行到72分钟时，环球人物杂志记者发现自己的羽绒服被座椅边上的钢管夹住了，记者想把衣角拉出来，结果发出一声细小的金属撞击声。坐在长桌另一侧的高志凯马上停下谈话，问道：“你的衣扣是不是掉了?”
这种惊人的听觉或许与他早年的经历有关。在上世纪80年代，高志凯曾为邓小平、胡耀邦等国家领导人担任翻译。“我一共陪邓小平见了20多次外宾。”高志凯对环球人物杂志记者说。之后，他赴联合国、拿耶鲁博士、做华尔街律师、进国际投行、任央企副总裁……对高志凯来说，人生的每一个时刻几乎都与中国改革开放的进程同步。1992年1月开始，邓小平视察南方并发表了关于中国改革开放的南巡讲话。22年后的1月，高志凯对环球人物杂志记者谈起邓小平和中国改革时，仍深有感触：“他(邓小平)的政策，他的思想，他的性格，对我个人和整个中国都产生了巨大的影响。”
15岁的英语状元
高志凯父母都是山东人，1949年南下。1962年，高志凯出生在苏州太仓，那里是郑和七下西洋的起锚地，离上海很近。“我们在家里都说山东文登话，与外界交流说太仓话和上海话，广播电台里放的是普通话。我9岁时，全家从太仓搬到了苏州市区，又开始说苏州话。12岁上初一，开始学英语时，我已经会说4种方言和普通话了。”这让他从小就对发音比较敏感。
小时候的物质匮乏让高志凯印象深刻。他住的县委大院里有个当海军军官的小阿哥，在军舰上午饭可以吃一个苹果，“这让我特别羡慕。我家4个孩子，一个苹果要切好几瓣，米饭拌酱油已经很可口了。”还有来自政治上的高压。“我家附近一面墙上写着毛主席万岁，有个小男孩放学时无意在上面画了一道，第二天就被抓了起来。当时听美国之音也是犯罪。”
但也正是在那个非常时期，高志凯抓住了一个改变人生的机会。“教育部本来计划1978年恢复高考，邓小平说时间等不及了，现在就招。”当时高志凯正上高一，听说没有年龄限制，决定跟两个哥哥一起参加高考。
“我数理化成绩很好，但老师说，你今年肯定考不上，不如报考英语专业，虽然也考不上，就当预习了。”没想到，高家三兄弟一起考上了大学，高志凯还是当年苏州市区外语单科状元。1978年2月，他走进苏州大学外语系时刚满16岁，是全班最小的学生。“我从一开始就是改革开放的受益者。”高志凯说。
本科快毕业时，正赶上北京外国语学院(现北京外国语大学)受联合国秘书处的委托，办了一个联合国译员训练班，是研究生学位。“第一届是1979年至1980年，里面就有现任驻美大使崔天凯。第二、三届是同时录取的，1981年入学，第二届读一年，我是第三届，读两年。”每个同学由联合国支付6000美元的培训费，这在当时是一笔不小的数目。高志凯被编入同声传译组，不仅学翻译，也学很多外交和国际政治课程。””
